L’Égypte remporte le prix Nelson Mandela 2026 pour la promotion de la santé ; le Dr Kandeel est le premier Égyptien à recevoir cette distinction.

 Le vice-ministre de la Santé chargé de la médecine préventive et de la santé publique a reçu le prix Nelson Mandela 2026 pour la promotion de la santé. Ce prix lui a été décerné en reconnaissance de plus de 25 ans de service à la santé publique en Égypte et dans la région.

Ce prix a été créé par l'OMS en 2019 pour commémorer la naissance de Nelson Mandela, le leader sud-africain de la lutte contre l'apartheid qui a consacré sa vie à la défense de l'égalité, de la justice et des droits humains. Il est décerné chaque année à des personnes ayant apporté une contribution exceptionnelle à l'amélioration de la santé communautaire. Kandeel est le premier Égyptien à recevoir ce prix. Il le recevra en mai 2026 lors de la session de l'Assemblée générale de l'OMS.

Parmi ses réalisations les plus marquantes, on peut citer son rôle déterminant dans l'obtention par l'Égypte de la certification OMS pour l'éradication de la poliomyélite, de la rougeole, de la rubéole, du trachome et du paludisme par le système de médecine préventive. L'Égypte est ainsi devenue le premier pays africain à atteindre ce niveau.

Il a personnellement supervisé la lutte contre l'hépatite B chez les enfants. De plus, il a piloté d'importantes avancées en matière de prévention des infections, cinq hôpitaux ayant obtenu une accréditation internationale.

Qu'en est-il des ministres de la Médecine dans l'Égypte antique ?

Il n'existait pas de ministre unique de la Médecine, mais une hiérarchie médicale très organisée. Les principaux responsables médicaux étaient 

1. Le médecin en chef (de l'ouest au nord-ouest), médecin le plus haut gradé de sa région.

2. Les médecins du palais, au service du pharaon et de la famille royale.

3. Les médecins des temples, qui exerçaient dans les temples et alliaient science et religion.

4. Les spécialistes, par exemple les ophtalmologues, les dentistes, les gastro-entérologues, etc.

Dans l'Égypte antique, la médecine était liée à un art sacré associé à Thot, Sekhmet et Imhotep.

Qui était Imhotep ?

Il était un médecin, architecte et haut fonctionnaire renommé du règne du pharaon Djéser, sous la IIIe dynastie, au XXVIIe siècle avant notre ère. On lui doit la construction de la première structure en pierre au monde : la pyramide à degrés.

Des siècles plus tard, il fut divinisé et devint un dieu de la médecine, un honneur suprême.

Les médecins de l'Égypte antique recevaient-ils des récompenses ?

Ils ne recevaient ni médailles ni argent, mais des récompenses prestigieuses telles que titres et honneurs, richesses et terres, faveur royale, tombeaux somptueux et une renommée qui perdure à travers les siècles.

Dans de rares cas, comme celui d'Imhotep, cette reconnaissance s'apparentait à un culte religieux, la plus haute distinction qui soit.

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